エンブレムホステル西新井を支える西脇さんご夫婦

まちとの繋がりを大事にしているエンブレムホステルにとって、地域の方々の存在は大きな支えです。

現在ではエンブレムホステルのイベント開催のボランティアサポートをしてくださるエンブレムローカルサポーター制度のご登録いただいている方々が300人を超え、西新井、足立のみなさんに日々支えられて世界各国からやってくる旅人たちに貴重なローカル体験を提供しています。

西脇さんご夫婦（Chakoさん、Nobuさん）は、サポーター制度ができる以前、エンブレムホステル西新井がこの地にやってきた頃から長くサポートしてくださっている方です。ワークショップを企画、また通訳としてサポートしてくださり、エンブレムホステルの発展に欠かせない存在です。

そんなお二人に、お話を伺ってきました。

西新井にできたエンブレムホステルという空間

エンブレムホステルとの出会いのきっかけはなんですか？

エンブレムホステルとの出会いは、娘がオープンして間もないエンブレムホステルに宿泊し、そのときの話を聞いて、ここの存在を初めて知りました。

「せっかくエンブレムホステルのような場所があるのなら、そこで国際交流できたらいいな！」

話を聞いた時、こんな想いがうかんできたんです。

ホステルに近い関原という場所にある「茶匠　おくむら園」の方と友達だったので、さっそく、外国人ゲストに向けて日本茶のワークショップができないか相談し、企画することになりました。

これが今では当たり前のように開催されているエンブレムホステルのワークショップのはじまりです。

大切なのは、伝えようとする気持ち

ゲストとのコミュニケーションのなかで、心がけていることはなんですか？

一番大切だと考えているのが、ボディランゲージです。うまく英語を話すことが出来なくても、伝えようとする気持ちがなにより大切なんです。手だけでなく、身体全体を使うとより伝わります。心が触れ合った瞬間を感じられると嬉しいものです。

そして、もう一つ。

英語のニュアンスの違いをつかむことです。大きい（big,large,huge）、旅（travel,trip）など日本語ではひとことで表すものでも、英語では、複数の言い方があることがあります。会話の途中でわからないことがあったら、ラウンジにいる外国人やツアーに参加している外国人にすぐに質問するようにしています。

また、ガイドブックに載っていないようなところにゲストを連れていくととっても喜んでくれるので、毎回ワークショップ後は遠回りをして、西新井を巡りながら帰るようにしています。

西新井で生まれる新たな出会い、そして広がる世界

ワークショップに参加してみて、いかがでしたか？

いざ、ワークショップを開催して自分たちも参加してみると、日本人ですら知らなかった文化に出会います。例えば、お茶をいれた後の茶葉を食べられるということ。

「日本の文化を知る大切さ」を身に染みて感じました。

ワークショップに参加することで、日本の文化や慣習を知るきっかけにもなります。

ゲストとのエピソードで一番印象に残っていることはなんですか？

日本茶のワークショップで仲良くなったアメリカ人の男性Tomさんにラーメンに誘われて、さらにおごってもらったことですね。おごってもらうというのは、スタッフのなかでも私たちしかいないと思っています。自慢したいです。

ワークショップのあとは、西新井の商店街で買い物をして、それをエンブレムホステル3階のラウンジに集まってみんなで食べるのが毎回恒例です。ちなみに商店街の食べ物で1番人気は、焼き鳥なんです。

エンブレムホステルと関わるようになって、変化したことはありますか？

生活にスパイスがプラスされたと感じます。そして、日々の生活のなかで、外国人はこれが面白いと感じるだろうなという視点が増えましたね。

近くに英語と触れ合う環境があることも嬉しいです。

エンブレムホステルと関わってからの2年間で、スピーキングとヒアリングの英語の力がとても上達しました。

机に向かって英語を勉強するのではなく、日常の会話のなかで英語力を高められることがとてもいいことだなと感じます。

これからエンブレムホステルとどんなことがしたいですか？

最近また新しいワークショップを開催しようと動いています。

どんどん新しいものを提案し、ゲストに届けることで、このまちもエンブレムホステルも盛り上がってほしいと思っています。

Chakoさん、Nobuさんありがとうございました！

これからもエンブレムホステルをよろしくお願いします！

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Interviewer: Haruka Uchida